Statuette équestre avec mendiant agenouillé

Vers 1520
Oppolding (arrondissement d’Erding), église Saint-Jean-Baptiste

Dès le Moyen Âge, le culte de saint Martin prit une envergure européenne. Dans les territoires germaniques, des églises lui furent consacrées, de la Carinthie jusqu’aux villes hanséatiques. En Bavière, cette vénération prit une importance particulière en Franconie, mais aussi dans les régions traditionnellement bavaroises. La statuette montre le célèbre épisode du partage du manteau que Martin coupe en deux pour en donner la moitié à un mendiant. Saint Martin, devenu évêque de Tours, mourut le 11 novembre 397. L’« évêque des pauvres » devint le saint patron des Francs peu de temps après leur conversion au christianisme.

© 2006, Société Montgelas pour la promotion de la coopération franco-bavaroise (Ass. Loi 1901); München/Paris; ISBN: 3-939395-01-3