René Descartes jeune, par Johann Friedrich Bolt d’après Frans Hals

Munich, Staatliche Graphische Sammlung

Après ses études, René Descartes (1596-1650), issu d’une famille noble de Touraine, avait entrepris un voyage de formation de plusieurs années. Il avait rejoint l’armée du duc de Bavière et, en novembre 1619, dans la principauté du Palatinat-Neubourg où la troupe avait pris ses quartiers d’hiver, il vécut une expérience marquante. Dans les Discours de 1637, Descartes a attribué à cet événement – une suite de rêves – un caractère déterminant pour sa pensée philosophique et scientifique. La prétention de la ville de Neubourg d’avoir été le lieu qui ouvrit la voie au cogito, ergo sum (je pense donc je suis) fut discutée, mais des recherches très récentes semblent la justifier.

© 2006, Société Montgelas pour la promotion de la coopération franco-bavaroise (Ass. Loi 1901); München/Paris; ISBN: 3-939395-01-3